在短短几周内，沙特阿拉伯在胡塞运动的强大攻势下似乎变得摇摇欲坠，甚至不得不向中立国阿曼寻求调停，只希望能获得两周的停火来喘口气。这一幕让人难以置信，面对敌人，他们居然需要如此低的要求，而这一细节迅速显示出沙特目前的困境远比外界想象的要严重。当巴基斯坦军方承诺全力支持沙特的同一天，胡塞却发布了一幅地图，声称要将吉赞、奈季兰和阿西尔三省划入也门境内，并迅速在阿拉伯社交媒体上广泛传播。这样的领土要求配合胡塞短时期内的连续攻势，将沙特的强大外表完全撕掉，沙特如今的国家基础岌岌可危。

这三个省的争议根源可以追溯到1934年的条约，尽管也门与沙特在2000年已明确了边界，并竖立了标志。这按理说在国际法上并没有太大争议。然而，胡塞并不打算以国际法庭的规矩来与沙特讨论，他要的是将“沙特占据也门24万平方公里土地”的这一印象深入人心。今后，沙特无论与哪个对手谈判，都会面对这一历史性的指控，想要摆脱都极为困难。

胡塞的这种策略低成本却高效，几乎没有额外的战斗成本，却能在情感上对沙特造成长期的伤害。在之前的国际案例中，例如俄罗斯在乌东的公投和印度针对克什米尔的动作都是类似的策略。只要领土问题被抛出，法律上的胜败基本无关紧要，形成的情绪锚点却很难拔掉。非国家武装能够利用这种手段，实属前所未见。

沙特的军事力量崩溃得比预想快得多。九月八日的袭击中，胡塞出动无人机与导弹对沙特南部多个城市实施攻击，沙特联军承认有73人受伤，且其中还涉及到女性与儿童，这意味着战斗已深入沙特本土，造成了实质伤亡。接下来，九月十日，沙特的东西向输油管道被无人机直接摧毁，红海的出口通道同样遭到重创。

九月十六日，胡塞更进一步，宣称击落了一架沙特F-15战机，当地居民纷纷拍照留证。西方情报机构事后回顾表示，胡塞竟然悄然集结了十万名作战人员，然而美以沙三国的情报系统对此却毫无察觉，这一失误在军事史上将被载入史册。

与此同时，胡塞沿着红海向前推进，九月中旬时迅速占领了穆哈港，制约了曼德海峡的战略要地，沙特支持的也门政府军在这一波攻击中仓皇逃窜，高科技武器直接被抛弃在原地。国际原油市场对此反应敏锐，布伦特原油价格快速飙升至100美元，明显反映出资本市场对沙特安全体系的不信任。

而在八月初时，沙特还和巴基斯坦、土耳其签订了防务协议，声称一方受攻击即是三方受攻击。然而，该协议被一些战略分析人士解读为具有有限的威慑力，沙特实际上借此向美国传递信息，警告其盟友受到威胁。但是，现实情况远比想象中惨淡。协议签署后不久，沙特便遭遇了激烈的攻击，而土耳其明确表示只愿意提供间接支持，拒绝进行任何军事行动。巴基斯坦方面则迅速表态，目前还没与沙特讨论具体的军事细节，仅以外交方式进行谴责。

在此情况下，巴基斯坦的考量非常清晰，他们的主要敌人是印度，根本无法从印巴边界抽调兵力来帮助沙特。而美国的反应也颇为冷淡，虽然愿意分享情报，但显然不打算派兵前往，这一反应与数年前土耳其士兵受到攻击后的反应十分相似。

在国际同盟关系中，可靠性并非依赖于纸面的条款，而是要看是否有人愿意承担风险。北约因为美国的存在而分量十足，而沙特近期的协议则显得虚无缥缈，巴基斯坦和土耳其都不愿及能力承担沙特的风险。沙特王储无奈之下，亲自飞往开罗，希望能让埃及再次参与协防行动，但埃及心里非常清楚，也门问题的历史教训让他们对发生的现状心存警惕，因此仍然持冷淡态度。

另外，以色列方面的情况也颇为讽刺，媒体报道称以色列首相内塔尼亚胡试图借沙特当前的困难来筹码抬价，通过美国向沙特施压，以换取两国关系正常化的机会。这种趁人之危的做法在十年前是完全不敢想象的。

沙特面临的另一重大问题是即将于十月下旬举行的“沙漠达沃斯”会议，其未来发展计划依赖外资以及油气收入来支撑，但胡塞最近的攻势迫使沙特不得不动用主权基金的资金来应对当前的危机。现今四方需要资金支持，而真正愿意出手的盟友却寥寥无几。

最后，尽管说“沙特将不国”，并不是意味着沙特即将灭亡，而是说多年来沙特精心塑造的地区领袖形象，在胡塞的连续攻击下被损伤得体无完肤。胡塞选择的时机恰到好处，把握了军事形势的变化，正当美国和伊朗在霍尔木兹海峡僵持不下时，迅速推出领土争议的议题，让沙特陷入两难局面。对于这三个省份，沙特绝对不能让步，因为这是它的西南门户，也是其能源供应的重要枢纽。